Este trabalho apresenta uma retrospectiva das teorias e pesquisas que têm caracterizado a investigação sobre categorização semântica, nos últimos trinta anos. Primeiramente, discorremos sobre a visão clássica de categorias destacando os procedimentos experimentais que nortearam a pesquisa sobre aquisição e identificação de conceitos pautada na teoria tradicional pré-roschiana. A seguir, enfocamos a visão prototÃpica de categorias proposta por Rosch e destacamos pesquisas pautadas nesta visão. Finalmente, apresentamos a concepção teórica como desenvolvimento mais recente nas pesquisas, salientando como esta visão provê um relato mais satisfatório da maneira como se estruturam os conceitos.Palavras-chave: categorização semântica, visão clássica, concepção teórica.
