Representative democratic systems seem to be following divergent trends in recent times. On the one hand, there are certain signs of decline such as the fall in voter turnout or the increased distance between politicians and citizens. On the other hand, on occasions the public seems to be acquiring a greater political role as a result of a new media landscape that offers new opportunities for political participation. These trends have led to different interpretations of the present situation of democracy: one pointing to the decline of democracy and the other to a democratic transformation; two contrasting ways of understanding the present that challenge us to ask which of the two comes closest to providing an accurate picture of the architecture of democracy today. This paper will attempt to resolve this question by paying particular attention to the role of the new media galaxy in promoting new forms of citizens’ participation.
Las democracias representativas parecen estar en la actualidad ante tendencias divergentes. Por un lado, se dan sÃntomas de declive tales como el descenso generalizado del número de votantes en los dÃas de eleciones o el creciente distanciamiento entre los polÃticos y los ciudadanos. Por otra parte, existen ocasiones en los que el público parece adquirir un creciente papel polÃtico como resultado de un nuevo escenario mediático que ofrece oportunidades para la participación polÃtica. Estas tendencias heterogéneas han llevado a interpretar de forma diferente la situación actual de la democracia: una que apunta a su declive y otra que señala los procesos de transformación democrática. Dos comprensiones opuestas de entender el presente que nos plantea el reto de preguntarnos por cual de los dos esta más cerca de esbozar un boceto arquitectónico certero de la democracia hoy. Este artÃculo trata de resolver esta cuestión prestando especial atención al papel que desempeña la nueva galaxia mediática en promocionar nuevas formas de participación ciudadana.
