O texto discuti a problematica da educação de pessoas jovens e adultos em suas relações com a educação, trabalho, desenvolvimento e sustentabilidade. Parte do pressuposto de que na contemporaneidade, apesar das exigências educacionais e de qualificação profissional, a alfabetização continua sendo um mecanismo de vital importância para o ingresso e preservação dos trabalhadores nos seus postos de trabalho, mesmo admitindo que a alfabetização por si mesma já não é mais suficiente para garantir a entrada e a permanência desse trabalhador no mercado de trabalho. Para confrontar esse enunciado com a realidade empÃrica considera histórias de vida e de trabalho de pessoas jovens e adultas, trabalhadoras de uma usina de açúcar localizada no municÃpio de Santa Rita, no estado da ParaÃba.
