Este texto mapeia o início do debate em torno do movimento transumanista na Inglaterra, do início até meados do século XX, buscando perceber seus principais argumentos. Para isso analisamos os escritos de autores como Julian Huxley, Haldane e Bernal, que foram os fundadores do transumanismo contemporâneo, contrapondo com as ideias de Tolkien, Lewis e Michael Polanyi, autores que trafegaram intelectualmente por Oxford e que eram críticos do movimento. Lewis e Tolkien procuraram tratar das implicações do pensamento transumanista através principalmente de suas ficções (mas também em cartas e outros textos), ilustrando de maneira mais clara para o grande público as possíveis consequências desse movimento. Polanyi, enquanto filósofo da ciência, partindo de sua experiência como cientista, pensou no contexto maior dos objetivos desse movimento e do progresso da ciência, se preocupando também com a planificação da ciência e do estabelecimento de uma tecnocracia. Os defensores do transumanismo defendiam que os avanços da ciência e da tecnologia deveriam ser empregados para superar as limitações da natureza humana. Já os críticos argumentavam em favor da cautela, uma vez que as mudanças poderiam ser para pior, sem chances de voltar atrás e viam com ceticismo o progresso tecnológico. Assim, analisar esses debates nos ajuda a compreender o desenvolvimento da ciência e tecnologia no período e nos permite perceber os embates éticos adjacentes, bem como as inter-relações entre estes campos e a sociedade, num período de amplo desenvolvimento tecnológico e novas possibilidades científicas de melhoramento da biologia humana.
