La universidad en América Latina y Argentina registra actualmente serios problemas polÃticos, de planificación y de gestión y, por ende, importantes desafÃos. A medida que se vayan resolviendo los problemas se podrán diseñar los planes y programas necesarios y pertinentes y llevar a cabo las profundas reformas en su gestión, que le permitan enfrentar exitosamente los desafÃos sociales y académicos. Para eso se hace necesario pensar polÃticas de largo plazo, con escenarios de futuro a 20 o 30 años, ya que las reformas en educación _ y en especial en la educación superiorllevan mucho tiempo para su gestación, desarrollo, implementación y consolidación. Esto requiere el diseño de modelos de futuro _ tarea cada vez más compleja frente a los impresionantes avances en materia de conocimiento y tecnologÃa-, la elaboración de consensos entre los múltiples actores que inciden en el marco de nuevos procesos de toma de decisiones _ que adopten carácter participativo-, de planificación, de gestión innovadora y de evaluación, tanto de los procesos como de resultados y de impacto. La realidad actual de la universidad en América Latina y en la Argentina presenta serios y graves problemas, que hacen muy difÃcil encarar con racionalidad estos nuevas modalidades de gobierno, tanto del sistema como de sus instituciones. Esto es grave porque La demora en encarar creativamente la resolución de los problemas y los desafÃos, comprometerá el futuro de la educación superior en la región y en el paÃs. Se hace necesario realizar más estudios e investigaciones, mayores debates internos y externos y tener una clara decisión de asumir profunda y seriamente los problemas y los desafÃos. Con este artÃculo pretendo aportar, para el debate, algunos de los temas de una nueva agenda de la educación superior en América Latina y Argentina. Para enmarcar adecuadamente los temas a desarrollar, en primer lugar se plantearán los contextos y los problemas actuales de la educación superior y de la universidad en La región, considerando su evolución en las últimas décadas. Luego se analizarán los nuevos desafÃos que la gobernabilidad democrática y la sociedad del conocimiento y de la tecnologia le plantean a la universidad en sus distintas funciones. En este marco se desarrllarán los temas vinculados con los procesos de aseguramiento de la calidad y con la internacionalización, La integración regional y la convergencia de la educación superior en América Latina. Finalmente, se plantearán algunos desafÃos prioritarios para las polÃticas de educación superior y para las instituciones en función de los retos y expectativas de la Universidad frente a las exigencias de este nuevo siglo XXI.
