A teoria da mudança da opinião pública de John R. Zaller é uma das importantes
abordagens que surgiram no campo da Ciências Sociais no últimos 20 anos. Seu
livro seminal, “The Nature and Origins of Mass Opinionâ€, tornou-se referência
obrigatória para os pesquisadores dos campos da Comunicação e PolÃtica e dos
efeitos da mÃdia. Contudo, tanto essa obra, quanto a perspectiva teóricometodológica
que ela apresenta, são relativamente desconhecidas no Brasil. O
objetivo deste artigo, portanto, é apresentar aos leitores brasileiros, especialmente
pesquisadores e estudantes da área de Comunicação, os pressupostos
fundamentais da teoria da opinião pública de Zaller. Espero, com isso, introduzir
novas interpretações e possibilidades de análise sobre o papel e a influência da
imprensa durante as nossas disputas eleitorais.
John R. Zaller's public opinion theory is one of the important works that have
appeared in the Social Sciences in the last 20 years. His seminal book, “The Nature
and Origins of Mass Opinionâ€, became a key reference, specially for those
researching Communication and Politics and Media Effects. Nonetheless, this work
and its theoretical and methodological perspectives are still poorly known in Brazil.
With this article, I want to introduce to the Brazilian readers, specially
Communication scholars and students, the most important ideas of Zaller's theory. I
hope this will bring a new theoretical and methodological approach to the studies of
public opinion and media and elections in Brazil, as well as open new possibilities
for interpreting and analyzing the role and the influence of press coverage during
our elections.
