Nesse artigo pretende-se apresentar o histórico de parte do espaço urbano de Santa Maria, evidenciando suas marcas de crescimento e modernização, a partir da estrada de ferro (1885) até nossos dias, priorizando aspectos culturais. A ferrovia e a universidade, a arquitetura e as casas de espetáculos são sinais dessa modernidade urbana. O que ocorria em Santa Maria no inÃcio do século XX, em relação ao processo de modernização e urbanização, não diferia muito do que ocorria em outras cidades do paÃs. O que chama a atenção, entretanto, é o descaso com que é tratado este mesmo espaço urbano, na atualidade, apesar das propostas de revitalização do centro da cidade.
