O presente roteiro consiste em uma breve viagem de reconhecimento a alguns locais de exposição de rochas dos arredores da cidade de Botucatu, Estado de São Paulo, nas quais se expõe o Aqüífero Guarani, um imenso manancial de água doce cujos limites ultrapassam as fronteiras brasileiras. Embora seja virtual, para ser feita pela Internet, a viagem pode ser realizada no campo, com as indicações fornecidas. Buscou-se oferecer conhecimentos e sugerir cuidados ambientais que devem ser tomados para preservar um aquífero. Em Botucatu afloram camadas de rochas sedimentares da Bacia do Paraná formadas durante uma época em que o território nacional esteve recoberto por vasto deserto climático interior cujas dimensões devem ter sido maiores que as do atual deserto do Sahara. A água do Aqüífero Guarani é utilizada no abastecimento público de centenas de cidades de médio e grande portes, por meio de poços de profundidade variada. A qualidade dos recursos corre o risco de ser prejudicada sobretudo por atividades inadequadas nos setores agrícola, industrial e de disposição de resíduos. Destacam-se características singulares do reservatório: (i) as condições formadoras das rochas decorrem de uma peculiar história geológica; (ii) as reservas são confinadas, fator que aumenta a fragilidade do sistema à poluição; (iii) ainda que sejam muito grandes, as reservas são finitas. O roteiro compreende três séries de pontos, cada qual envolvendo três paradas, que exibem aspectos notáveis da história geológica e da fragilidade desse sistema natural.
This virtual trip comprises a short list of noticeable places around the city of Botucatu, State of São Paulo, where the exposed rocks compose the Guarani Aquifer. The Aquifer is an immense fresh water source whose limits exceed the Brazilian borders. The water of the Guarani Aquifer is mostly used for public supply of hundreds of medium- to large cities. The quality of the resource is at risk by inadequate human activities, of agriculture, industrial activity and unapropriate disposal of domestic and industrial waste. The trip helps understanding what is an aquifer and the environmental issues related to quality preservation of underground water sources. In the area the sedimentary layers of the Parana basin exposed in the surface have been formed during a time when the territory was covered by a vast interior climatic desert whose dimensions have been probably bigger than the present-day Sahara desert. To preserve the present-day conditions of the reservoir it seems to be useful to enhance three basic aspects: (i) the unique geologic conditions under which the rocks have originated; (II) the confinement of the reserves, an increasing fragility factor of the system to pollution; (III) the finitude of the reserves, in spite of the fact the reserves are very large. The virtual trip comprises three routes, each one involving three stops. All of them try to stress out a few essential aspects to give an idea of the singular geologic history and fragility of the natural system.
