In this paper we set out to review the relationship between populism and democracy by arguing against those perspectives which portray them as clashing political dynamics. In order to do this, we will specify our departure premises to understand populism qua political logic instead of taking it as a type of social organisation or a stage of economic development. By taking on board recent political experiences in Latin America - viz. Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2010) Brazilian administration, and Néstor Kirchner (2003-2007) Argentinian administration – we reach the, often missed, complexities of the populism / democracy tandem. This tandem forces us to re-think the ambiguity dwelling inside the notion of democracy. This ambiguity is built upon the tension between democracy's formal-procedural dimension and its substantive dimension. This tension opens the gates to think populist discourse in connection with democratic-institutional discourse and political practice.
En este trabajo nos proponemos repensar la relación entre populismo y democracia desde una perspectiva que no los asuma de antemano como dinámicas polÃticas contrapuestas. Ello exigirá estipular las premisas desde las cuales nos posicionamos para entender al populismo, ya no como un tipo de organización social o un modo de movilización propio de una etapa de desarrollo económico, sino como una lógica polÃtica. Nuestra apuesta es mostrar que, a la luz de las experiencias polÃticas contemporáneas en América Latina – concretamente, la de Brasil bajo los gobiernos de Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2010) y la de Argentina bajo el gobierno de Néstor Kirchner (2003-2007) – la relación entre populismo y democracia se presenta de modo articuladamente complejo, obligándonos a pensar especÃficamente sobre la ambigüedad de la democracia. Argumentaremos que esta ambigüedad se constituye en torno a la tensión entre su dimensión formal-procedimental y su dimensión sustantiva permitiéndonos repensar las múltiples formas en las que el discurso populista puede convivir, articularse y/o sobredeterminar un discurso democrático institucional en un mismo gobierno.
