A amebÃase intestinal é causada pela Entamoeba histolytica e apresenta altas taxas de morbidade e mortalidade, principalmente em paÃses em desenvolvimento. No Brasil, a prevalência da infecção varia muito (0 a 61%) dependendo da cidade e da técnica utilizada para diagnóstico. Diante disso, o presente trabalho teve por objetivo fazer uma revisão bibliográfica das caracterÃsticas clÃnicas e do diagnóstico laboratorial da amebÃase intestinal. A maioria das infecções por E. histolytica são assintomáticas, os indivÃduos sintomáticos, em geral, apresentam dores abdominais e diarreia com presença de muco e sangue nas fezes. O diagnóstico rotineiro da amebÃase é feito através da identificação morfológica dos cistos e trofozoÃtos da E. histolytica, no entanto este método é incapaz de diferenciar as espécies pertencentes ao complexo E. histolytica/E. dispar/E. moshkovskii, devido à semelhança morfológica entre estas espécies. Assim, a pesquisa de antÃgenos da E. histolytica nas fezes ou a utilização de técnicas de biologia molecular são essenciais para diferenciação dessas Entamoebas e consequentemente para o entendimento da epidemiologia de cada uma delas, direcionando a conduta terapêutica na tentativa de prevenir a forma invasiva da doença.
