Introdução: Os medicamentos exercem papel essencial na promoção e recuperação da saúde, auxiliando na preservação e qualidade de vida do usuário. Objetivos: O estudo avalia o conhecimento da população em relação aos medicamentos genéricos, comparado aos de referência e similares, e os princípios da intercambialidade. Métodos: Trata-se de um estudo investigativo aleatório realizado na população em geral, em 240 pessoas da região metropolitana de Belém/PA. Resultados e discussão: Observamos que, independente do sexo e idade, os de maior renda familiar (49,6%) demostraram conhecimento sobre as diferenças entre os medicamentos (p < 0,0001). 65,9% sabem diferenciar os tipos de medicamentos – genéricos, referência e similar – pela embalagem (p < 0,0001), e 74,8% já receberam alguma informação sobre medicamentos genéricos (p < 0,0001). Sobre o consumo dos medicamentos, os genéricos são preferência (48,8%) (p < 0,0245), onde 41,5% compram por prescrição (p < 0,0001), 66,7% disseram que já compraram o medicamento pelo preço mais em conta. 71,5% relataram confiar nos medicamentos genéricos (p < 0,0223), 69,9% acreditam na qualidade e segurança do medicamento genérico, e 54,5% acreditam na sua eficácia igual aos de referência. Conclusões: É necessário maior informação quanto ao uso correto de medicamentos e cabe aos profissionais de saúde se atualizarem e orientar da forma correta, evitando automedicação e outros riscos à saúde.
Introduction: Medicines play an essential role in promoting and recovering health, helping to preserve and improve user's quality of life. Aims: The study assesses the population's knowledge about generic drugs, compared to reference and similar ones, and the interchangeability principles. Methods: This is a random investigative study carried out in the general population, in 240 people from the metropolitan region of Belém/PA. Results and discussion: Regardless of gender and age, those with the highest family income (49.6%) demonstrated knowledge about the differences between medications (p <0.0001). 65.9% know how to differentiate the types of drugs - generic, reference and similar - by packaging (p<0.0001), and 74.8% have already received some information about generic drugs (p<0.0001). In relation to the medicines consumption, generics are preferred (48.8%) (p<0.0245), 41.5% of consumers buy by prescription (p<0.0001), 66.7% said they have already bought the medicine for the cheapest price. 71.5% reported relying on generic drugs (p<0.0223), 69.9% believed in the quality and safety of generic drugs, and 54.5% believed in equal effectiveness between the reference and generic drugs. Conclusions: More information about the correct use of medicines is needed, and it is up to health professionals to update themselves and guide the patients correctly, avoiding self-medication and other health risks.
