A promoção do bem-estar dos animais de trabalho também promove o bem-estar dos seres humanos envolvidos com o seu aproveitamento. Apesar disso, os médicos veterinários (MV) estão à margem desse processo. Este trabalho abordou questões éticas envolvidas no uso de animais de trabalho, com ênfase em animais de tração utilizados no Brasil, reforçando a importância do MV neste setor. Primeiro, foi exposto um histórico resumido da domesticação e do aproveitamento dos animais para o trabalho. Segundo, as importâncias econômica, ambiental e social desse aproveitamento foram listadas. Terceiro, foram apresentadas suas condições de trabalho mais comuns. Quarto, os principais questionamentos éticos e sistemas filosóficos envolvidos foram exibidos. E finalmente, as alternativas e melhorias no uso de animais de trabalho foram tratadas.
The development of the working animals welfare also promotes the welfare of the human beings involved with their utilization. Nevertheless, the veterinarians (DVM) are on the fringes of that process. The present paper focuses on ethical issues involved in the use of working animals, with emphasis on draught animals utilized in Brazil, reinforcing the importance of DVM in this theme. First, we briefly explain the history of domestication and use of animals for work. Second, we list the economic, environmental and social importance of this usage. Third, we present their more common working conditions. Fourth, we show the main ethical questions and philosophical systems involved. Finally, alternatives and improvements in the use of working animals were mentioned.
