This article is framed within the current debate on emerging powers from a Latin American
perspective. It tries to solve some of the theoretical problems of the mainstream rationalist
approach in IR theory, proposing a model of change rooted in the current realist program. This
framework is applied to the study of power politics in South America with the goal of answering
two major questions: why has Brazilian foreign policy been so successful in positioning this
country as an emerging power? And why have not any country in the region reacted accordingly
to the challenge posed by its mayor regional counterpart rise?
El presente trabajo se enmarca en el actual debate sobre potencias emergentes intentando un
aporte desde una perspectiva latinoamericana. Para ello trabajará algunas disyuntivas teóricas que
se han tornado difÃciles de resolver para el mainstream racionalista de la disciplina, desarrollando
un modelo de cambio complementario del programa realista actual. Argumentaremos que este
marco presenta algunas ventajas para el estudio de diversas cuestiones relativas a las relaciones
de poder en América del Sur, destacando en particular dos preguntas: ¿qué caracterÃsticas de
la polÃtica exterior del Brasil han logrado constituirlo en una potencia emergente? ¿Y por qué
los paÃses de la región no han desarrollado una polÃtica exterior acorde al desafÃo que significa
el ascenso de su principal contraparte regional?
