O debate entre adeptos do intervencionismo estatal e defensores do liberalismo econômico vem sendo tema de estudo na literatura econômica desde o século XVIII, influenciado pela teoria da livre concorrência, doutrina dos fisiocratas, teoria clássica e em um contexto de transformações práticas da vida polÃtica, social e econômica, causadas pelas Revoluções Francesa e Industrial. Ambas as escolas concordavam que o papel do Estado deveria se restringir ao mÃnimo sua intervenção no domÃnio econômico. Porém, no final do século XIX, esta economia imperialista entra em choque com uma nova realidade econômica, iniciada no século XX, dando inÃcio a mais uma crise do sistema capitalista liberal, que culminou na eclosão da Primeira Guerra Mundial.
