A poluição da água causada por nitrogênio é originada por fontes difusas e pontuais. Em sistemas aquáticos superficiais, o nitrato é uma das formas mais problemáticas de nitrogênio, causando crescimento de fitoplâncton e de macrófitas e consequentemente a eutrofização da água. Este estudo teve o objetivo de avaliar se o modelo Soil and Water Assessment Tool (SWAT) pode simular a carga de nitrato em uma bacia hidrográfica rural em séries diárias e mensais. Foram investigados 462 km² da parte superior da bacia hidrográfica do rio Stör, uma bacia de planície tipicamente rural localizada no norte da Alemanha. Os resultados mostraram que as simulações de carga de nitratos em incrementos mensais são melhores preditores de dados observados do que simulações diárias. As práticas mais efetivas para minimizar as cargas de NO3-N foram a redução da aplicação de fertilizante nitrogenado e o incremento de áreas de conservação, tal como as faixas filtro.
Palavras-chave: nitrogênio, polluição difusa, modelo SWAT, uso da terra.
Water pollution by nitrogen originates at diffuse and point sources. In surface aquatic systems, nitrate is one of the most problematic forms of nitrogen, causing phytoplankton and macrophyte growth and consequently water eutrophication. This study evaluated whether the Soil and Water Assessment Tool (SWAT) model can simulate nitrate load in a rural watershed in daily and monthly time increments. The study investigated 462 km² of the upper part of the Stör catchment, a typical rural lowland catchment located in Northern Germany. The results showed that simulations of nitrate load at monthly increments are better predictors of observed data than daily simulations. The most effective practices to minimize the NO3-N load were the reduction of nitrogen fertilizer application and the increasing of conservation areas, such as field filter strips.
Keywords: land use, nitrogen pollution, non-point pollution, SWAT model.
