O brincar constitui-se como um elemento essencial na Educação Infantil, sendo reconhecido como direito da criança e eixo estruturante das práticas pedagógicas. Nesse contexto, as brincadeiras livres e estruturadas assumem papel fundamental no processo de aprendizagem, contribuindo para o desenvolvimento integral da criança. O presente artigo tem como objetivo analisar as contribuições das brincadeiras livres e estruturadas para a aprendizagem na Educação Infantil, evidenciando suas especificidades, potencialidades e a importância de sua articulação no cotidiano escolar. As brincadeiras livres caracterizam-se pela espontaneidade e pelo protagonismo infantil, favorecendo a autonomia, a criatividade, a imaginação e a expressão de sentimentos, além de possibilitarem a construção de relações sociais significativas. Já as brincadeiras estruturadas, planejadas e mediadas intencionalmente pelo educador, possibilitam a ampliação de habilidades cognitivas, sociais e motoras, promovendo aprendizagens orientadas de forma lúdica e significativa. A análise teórica evidencia que ambas as modalidades de brincadeira não se configuram como opostas, mas complementares, sendo essenciais para a promoção de experiências educativas que respeitem as necessidades, os interesses e os direitos das crianças. Conclui-se que a integração equilibrada entre brincadeiras livres e estruturadas contribui para práticas pedagógicas mais qualificadas na Educação Infantil, fortalecendo o brincar como estratégiacentral para a aprendizagem e o desenvolvimento infantil.
