Para falar de desenvolvimento regional nos dias de hoje, deve-se considerar o
desenvolvimento da sociedade moderna, isto é, uma sociedade multicultural.
Também se deve considerar como, nesta sociedade, se inscrevem a situação atual da
integração de crianças e jovens com origem estrangeira e a valorização de seu
capital, entre outros o seu capital social. Isso será tratado a seguir através dos casos
de desenvolvimento regional de Baden-Württemberg (Alemanha) e de Califórina
(USA). A contribuição seguinte sobre capital social e espaços sociais de crianças e
jovens em sociedades multiculturais têm por base o projeto de pesquisa “integração
de crianças com origem imigrante em Baden-Wuerttemberg e Califórniaâ€, que fez
parte da minha tese de doutorado na Universidade de Tuebingen (Held & Sauer,
2005). O ponto de partida dessa pesquisa é o seguinte problema: crianças e jovens
têm sido raramente consideradas na pesquisa sobre integração e na prática de
integração. Durante a fase dos 9 aos 14 anos, ocorre um processo do
desenvolvimento social e psicológico muito importante, que determinará a
orientação dos indivÃduos no futuro e em várias áreas da vida. Nesse perÃodo
especifico de desenvolvimento, crianças e jovens percorrem importantes processos
de integração – sejam elas com ou sem origem imigrante1.
Integração com êxito não é exclusivamente determinada pela qualidade de
programas de integração, mas sim depende de uma variedade de condições sociais,
sócio-ecológicas, sócio-interativas e pessoais. Esses fatores influenciam tanto o
capital social e outros tipos de capital, quanto os espaços sociais disponÃveis para as
crianças e jovens.
