A captura de peixes recifais para consumo humano é uma atividade comercialmente
crescente no Brasil. Este trabalho teve como objetivos: (1) caracterizar a frota e os métodos de
captura empregados na atividade de exploração desses peixes no estado do Rio Grande do Norte,
através da informação obtida pela aplicação de questionários aos mestres e proprietários das
embarcações; (2) relatar as formas do beneficiamento industrial. O levantamento sobre o
processamento dos peixes recifais foi obtido em três empresas exportadoras de peixes recifais. Os
dados de peso total exportado por espécies foram obtidos a partir dos certificados de exportação
emitidos pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, através do Serviço de Inspeção
Federal, entre janeiro de 1996 e dezembro de 2008. Os covos são os principais petrechos usados,
seguido por linha de mão. Os peixes são exportados inteiros ou eviscerados, frescos ou congelados.
As maiores quantidades exportadas foram processadas como peixes frescos das famÃlias Mullidae,
Scaridae e Acanthuridae. As espécies Ocyurus chrysurus, Epinephelus niveatus, Lutjanus synagris,
Mycteroperca bonaci, Lutjanus purpureus e Cephalopholis fulva são evisceradas e congeladas. A
falta de informações sobre a biomassa dessas espécies, a perda de habitats costeiros, o aumento do
esforço da pesca voltada para consumo humano são possÃveis indicações de que este tipo de pesca
não será sustentável em curto prazo.
Fishery targeting reef fishes for human consumption is a growing commercial activity in
Brazil. This study aimed to: (1) characterize the fishing fleet and methods commonly used in the
state of Rio Grande do Norte through questionnaires filled by fishers and fishing boat owners; (2)
present the processing methods used. The surveys were conducted in three major fishing companies
that export reef fishes. Data on fish weight exported by species were obtained from documents
issued by the Ministry of Agriculture, Livestock and Supply through the Federal Inspection Service
between January 1996 and December 2008. Trap (locally called “covoâ€) is the main fishing gear
used, followed by hand-line. Fishes are exported whole or gutted, and fresh or frozen. Most fishes
were exported fresh and were mainly Mullidae, Scaridae, and Acanthuridae. Ocyurus chrysurus,
Epinephelus niveatus, Lutjanus synagris, Mycteroperca bonaci, Lutjanus purpureus and
Cephalopholis fulva were exported gutted and frozen. Lack of data on fish stock biomass for these
exploited species, loss of costal fish habitats, and increasing fishing effort for human consumption
indicate that this fishery may not be sustainable in a short term.
