As plantas medicinais são, em muitos casos, a única alternativa possível para boa parte da população brasileira que as obtém geralmente do próprio quintal ou de raizeiros. O objetivo no presente estudo foi caracterizar o comércio de plantas medicinais por raizeiros em Mossoró, Rio Grande do Norte. Foram usadas as técnicas de observação direta e participante e aplicadas entrevistas semiestruturadas. A comercialização de plantas e produtos medicinais é considerada a principal fonte de renda dos raizeiros entrevistados. Foram citadas 86 plantas de uso medicinais entre os raizeiros, sendo Linum usitatissimum L. (86%) a mais citada, seguida de Plectranthus barbatus L (71%), Pterodon emarginatus Vogel (71%) e Bauhinia forficata Link. (71%). As plantas são procuradas para 67 tipos de enfermidades, como anemia, artrite e vermes. A gripe e inflamação foram as doenças mais citadas. As plantas são armazenadas no próprio estabelecimento por períodos longos comprometendo sua eficácia e não são cultivadas pelos raizeiros.
