A vaquejada é uma prática tradicional do Nordeste brasileiro que envolve a utilização de cavalos em competições, com impacto significativo na economia e na cultura regional. Este estudo teve como objetivo caracterizar e avaliar as condições de manejo e bem-estar dos cavalos utilizados na vaquejada no Estado da Paraíba, com ênfase na alimentação, infraestrutura, cuidados veterinários e monitoramento da saúde. A metodologia consistiu na aplicação de um questionário estruturado a criadores de cavalos de diferentes municípios, abordando aspectos como acesso à água potável, frequência alimentar, monitoramento da condição corporal, cuidados sanitários, e adequação das instalações. Os dados foram analisados de forma descritiva, com base em frequências e porcentagens. Os resultados indicaram que, em geral, os criadores demonstram preocupação com as necessidades básicas dos animais, como alimentação adequada e oferta de água sem restrições. No entanto, foram identificados pontos críticos, como a ausência de enriquecimento ambiental e a presença de riscos estruturais, como pisos escorregadios e pregos expostos. A pesquisa também revelou que muitos criadores não realizam acompanhamento veterinário regular, o que pode comprometer o bem-estar dos cavalos. A conclusão do estudo destaca que, embora a maioria dos criadores esteja adotando boas práticas, há a necessidade de ajustes no manejo, especialmente no que se refere ao enriquecimento ambiental, segurança das instalações e cuidados veterinários, para garantir uma melhoria contínua nas condições de vida e no desempenho dos cavalos em competições de vaquejada.
Vaquejada is a traditional practice in Northeastern Brazil that involves the use of horses in competitive events, with significant impacts on the regional economy and culture. This study aimed to characterize and evaluate the management conditions and welfare of horses used in vaquejada in the state of Paraíba, Brazil, with emphasis on feeding practices, infrastructure, veterinary care, and health monitoring. The methodology consisted of applying a structured questionnaire to horse breeders from different municipalities, addressing aspects such as access to potable water, feeding frequency, body condition monitoring, sanitary care, and adequacy of facilities. Data were analyzed descriptively based on frequencies and percentages. The results indicated that, in general, breeders demonstrate concern for the animals’ basic needs, such as adequate nutrition and unrestricted access to water. However, critical issues were identified, including the absence of environmental enrichment and the presence of structural risks, such as slippery floors and exposed nails. The study also revealed that many breeders do not carry out regular veterinary monitoring, which may compromise horse welfare. In conclusion, although most breeders adopt good management practices, adjustments are still required, particularly regarding environmental enrichment, facility safety, and veterinary care, in order to ensure continuous improvement in both the living conditions and the performance of horses used in vaquejada competitions.
