Esta obra é fruto da pesquisa de mestrado da autora Eliane dos Santos Cavalleiro, apresentada a banca de defesa da Universidade de São Paulo no ano de 1998.
No segundo semestre de 1995, Eliane Cavalleiro ingressa no Núcleo de Pesquisas e Estudos Interdisciplinares do Negro Brasileiro, da Universidade de São Paulo (NEINB-USP) somado a sua experiência profissional em uma escola de educação infantil por mais de quatro anos, onde conviveu diariamente com crianças de quatro a seis anos. Essa experiência permitiu que a autora identificasse que nessa faixa etária, as crianças negras já apresentam uma identidade negativa em relação ao grupo étnico ao qual pertencem e a partir dessas experiências foi que surgiu a ideia da pesquisa.
A pesquisa traz como tema a compreensão da socialização, no que se refere às relações étnicas estabelecidas no espaço da pré-escola e no ambiente familiar. Supondo que a criança negra, desde a educação infantil, está sendo socializada para o silêncio e para a submissão.
