As relações entre a Literatura e a História são múltiplas e de longa data, com diversos graus de aproximação e distanciamento entre ambas. Uma das possibilidades de aproximação entre os dois campos de conhecimento é o do uso de obras literárias como fonte privilegiada para a interpretação de contextos sociais não mais existentes, ainda que essa interpretação não possa nunca ser considerada como única e absoluta. É a esse tipo de exercício de aproximação que se propõe o presente artigo: partindo do conto “A sociedade”, de António de Alcântara Machado, estudar algumas cenas do cotidiano das comunidades de imigrantes italianos na cidade de São Paulo na primeira metade do século passado. Para isso, as páginas seguintes se valerão tanto da obra citada do autor modernista quanto de referenciais teóricos que versam sobre os temas de Literatura e História, a fim de verificar como as tensões sociais entre imigrantes italianos e paulistas de “quatrocentos anos” apresentam-se literariamente no conto de Alcântara Machado.
