Neste artigo, exponho e analiso os debates em torno das pesquisas com células-tronco embrionárias no Brasil. Para tanto, me baseio, fundamentalmente, em fontes textuais coletadas em jornais e na internet, e no mais recente documento publicado pela Igreja Católica sobre as novas tecnologias reprodutivas a Instrução Dignitas Personae. De maneira geral, duas questões emergiram nessa controvérsia: a primeira refere-se ao estatuto do embrião e a outra ao embate entre a visão científica e a concepção religiosa de mundo. Procuro descrever esse embate com o auxílio teórico e conceitual da antropologia simétrica proposta por Latour e, a partir da reflexão sociológica e antropológica acerca do lugar da religião na modernidade, o que conduz necessariamente à exploração do tema da secularização e do secularismo. Sendo assim, enfatizo a intervenção de atores e valores religiosos nesta questão, e por sua vez, a luta de atores laicistas pela afirmação da autonomia do campo científico.
In this article, I expose and analyze the debates on the researches involving embryonic stem cells in Brazil based fundamentally on the newspaper and Internet textual sources, and on the most recent document published by the Catholic Church concerning new reproductive technologies: the Instruction Dignitas Personae. On the whole, two issues have emerged from this controversy: the first one referring to the embryo’s status, and the other one referring to the contradiction between the scientific view and the religious conception of the world. I try to describe such controversy with the theoretical and conceptual aid of the symmetrical anthropology, proposed by Latour, and from the sociological and anthropological reflection about the position of the religion within the mo-dernity, which leads, necessarily, to the exploration of the theme secularization and secularism. This way, I emphasize not only the intervention of religious actors and values in this question, but also the struggle of the laity actors for the affirmation of the scientific field autonomy.
