O artigo discute o trabalho de catadores e catadoras de recicláveis, organizados em cooperativas norteadas pelos princípios e valores da economia popular solidária. Apresenta também os desafios por eles enfrentados em suas lutas por trabalho e políticas públicas de fomento à coleta seletiva. A pesquisa resulta de ações extensionistas desenvolvidas pela Universidade do Estado de Minas Gerais, em parceria com organizações da sociedade civil e gestores públicos da Prefeitura de Belo Horizonte, tendo como estratégias metodológicas a participação em reuniões, observação direta nos espaços de trabalho, diário de campo com registro de informações e observação participante. Os resultados demonstram processos educativos construídos e conquistas decorrentes do trabalho cooperado e autogestionário, dentre elas, a construção de parcerias. Apontam também o aprofundamento das condições de vulnerabilidade social e econômica agravada com a pandemia da COVID-19 e reafirma a necessidade de avançar na luta política por direitos, cidadania e reconhecimento.
The article discusses the work of recyclable collectors, organized in cooperatives guided by the principles and values of the solidary popular economy. It also presents the challenges they face in their struggles for work and public policies to encourage selective collection. The research results from extension actions developed by the State University of Minas Gerais, in partnership with civil society organizations and public managers of the Municipality of Belo Horizonte, with methodological strategies such as participation in meetings, direct observation in workspaces, field diary with registration of information and participant observation. The results demonstrate educational processes built and achievements resulting from cooperative and self-managed work, among them, the construction of partnerships. They also point to the deepening of conditions of social and economic vulnerability aggravated by the COVID-19 pandemic and reaffirm the need to advance in the political struggle for citizenship rights and recognition.
