O presente estudo teve como objetivo avaliar as mudanças espaço-temporais da comunidade fitoplanctônica e a qualidade
da água, durante os perÃodos de estiagem e de chuvas. A comunidade fitoplanctônica foi estudada em três estações
distintas: na Barragem Armando Ribeiro Gonçalves (ARG - um importante reservatório de abastecimento público
no RN), no Canal do Pataxó (PC - antes do tratamento da água), Itajá, RN; e depois da Estação de Tratamento da
Ãgua (WTP). Na barragem foram realizadas amostras da água em ambos os perÃodos de estiagem (janeiro, fevereiro
e novembro 2006) e de chuvas (março a junho 2006). A metodologia compreendeu análises quali-quantitivas do
fitoplâncton. Os resultados indicaram uma semelhança qualitativa da comunidade fitoplanctônica nos três pontos
de estudo. Contudo, ocorreram diferenças significativas entre a abundância relativa das espécies, com a dominância
de cianobactérias potencialmente tóxicas, como Planktothrix agardhii Gomont (perÃodo de estiagem) e Microcystis
aeruginosa Kutz (perÃodo de chuvas), nas três áreas estudadas. Os Ãndices ecológicos obtiveram maiores valores antes
da Estação de Tratamento da Ãgua. Todavia, as densidades de cianobactérias (organismos/mL) diminuÃram gradativamente
nas águas da barragem, canal antes e após o tratamento, tornando-se, após o tratamento da água, apropriada ao
consumo humano, segundo os valores preconizados pelo Ministério da Saúde.
The current study analysed spatial-temporal modifications of the phytoplankton community and water quality, during
dry and wet seasons. The phytoplankton community was studied in three areas: Armando Ribeiro Gonçalves Reservoir
(ARG), which is an important public use reservoir in RN, Pataxó Channel (PC-before water treatment), Itajá, RN, and
after the water treatment (WTP). Water samples from the reservoir were collected during both dry (January, February
and November, 2006) and wet seasons (March to June, 2006). Quali-quantitative analyses of phytoplankton were
carried out. Results indicated a qualitative similarity of the phytoplankton community in the three areas. However,
significant differences were registered in these areas in relation to species relative abundance, with dominance of
potentially toxic cyanobacteria, such as Planktothrix agardhii Gomont (dry season) and Microcystis aeruginosa Kutz
(wet season). Ecological indexes obtained higher values before water treatment. Nevertheless, densities of cyanobacteria
(organisms/mL) gradually reduced in the waters of the reservoir and of the Pataxó Channel before and after water
treatment. After the treatment, density values of cyanobacteria were adequate for human consumption, according to
the values established by the Health Ministry.
