A acupuntura é uma técnica terapêutica oriental que tem como característica a aplicação de agulhas em pontos selecionados da pele humana. Uma vez que tal sítio constitui um repositório de microrganismos que podem contaminar uma agulha e infectar um indivíduo caso a mesma seja reutilizada ou não haja antissepsia adequada, existe o risco de aquisição de infecções graves. A presente revisão propõe-se a analisar os relatos constantes na literatura sobre infecções adquiridas em procedimentos de acupuntura, abordando as principais formas de contaminação e os patógenos mais frequentemente envolvidos em tais infecções. Com a presente revisão pôde-se observar que microrganismos membros da microbiota residente ou transitória da pele constituem as principais causas de infecção relatadas, enquanto que há um número significativo de relatos de micobactérias envolvidas nas mesmas infecções. A localização, assim como a gravidade do quadro clínico nas infecções é amplamente variável, indo desde infecções restritas aos sítios de inserção das agulhas até infecções disseminadas a partir desses mesmos pontos; crianças raramente são afetadas, sendo que muitos casos são relatados em idosos devido à grande procura por serviços de acupuntura por parte dos mesmos. Em suma, conclui-se que as infecções por procedimentos contaminados de acupuntura são relativamente comuns e dependentes, acima de tudo, de más práticas de biossegurança ao invés da invasividade do procedimento em si, uma vez que práticas universais de assepsia da pele e descarte de agulhas utilizadas constituem as principais formas de evitar a contaminação microbiana em acupuntura.
Acupuncture is an oriental therapeutic technique characterized by needle insertion in selected points of the skin. Once that site constitutes a reservoir for microorganisms which can contaminate a needle and infect an individual in case it is reused or when there is no adequate skin antisepsis, acupuncture comprises the risk of acquiring infections in that manner. The current review seeks to analyze literature reports on the main ways of contamination through acupuncture, as well as the pathogens most frequently involved in these infections. We could observe with this review that skin - resident or transient microbiota members are the main causes of infection reported, although there are a significant number of reports on mycobacteria involved in such infections. The location, as well as the clinical severity, is widely variable, comprising infections restricted to needle insertion sites to disseminated infections; children are rarely affected, and most cases are reported on elders due to higher search for acupuncture services. Nonetheless, we conclude that infections transmitted by contaminated acupuncture procedures are relatively common and dependent, above all, on poor biosafety practices instead of needle invasion, as universal skin asepsis practices and used-needle disposal constitute the main ways of avoiding microbial contamination in acupuncture.
