CONTEXTUALIZAÇÃO: A insuficiência cardÃaca (IC) acarreta alterações histológicas, metabólicas e funcionais dos músculos inspiratórios. A fraqueza dos músculos inspiratórios, que ocorre em 30% a 50% dos pacientes com IC, associa-se com a redução da capacidade funcional, prejuÃzos para a qualidade de vida e piora no prognóstico desses indivÃduos.
OBJETIVOS: Discutir os mecanismos fisiopatológicos que potencialmente explicam o papel da musculatura inspiratória na limitação ao exercÃcio, abordando-se os reflexos que controlam a ventilação e a circulação durante o exercÃcio.
MÉTODO: Foram realizadas pesquisas na base de dados PUBMED, utilizando os termos inspiratory muscles, inspiratory muscle training, metaborreflex e chemoreflex e incluindo estudos publicados desde 1980.
RESULTADOS: A fraqueza muscular inspiratória está relacionada com intolerância ao exercÃcio e com exacerbação do quimiorreflexo e do metaborreflexo inspiratório na IC. O metaborreflexo inspiratório pode ser atenuado pelo treinamento muscular inspiratório ou pelo treinamento aeróbico, melhorando o desempenho ao exercÃcio.
CONCLUSÕES: Os pacientes com IC podem apresentar alterações da função muscular inspiratória associadas com hiperatividade quimiorreflexa e metaborreflexa inspiratória, as quais podem agravar a intolerância ao exercÃcio.
