En este trabajo examinamos las raíces intelectuales de varias de las críticas he- chas a las Humanidades. En la primera parte identificamos dos tradiciones dentro del saber humanístico: una tiene su origen en la Filosofía griega, funda- mentalmente en Platón y en Aristóteles; la otra tradición proviene de la Retórica antigua. En la segunda parte de nuestro texto, nos ocupamos de la evaluación crítica, aunque con matices, por parte de Bacon, del conjunto de las humani- dades. En la tercera parte analizamos el ataque radical de Descartes, principal- mente en el Discurso del Método, a todo el conjunto del saber humanístico, en nombre de un ideal de saber que toma a las ciencias matemáticas como modelo. Finalmente, nos ocupamos de la defensa de toda la tradición humanística, he- cha por Vico, quien revaloriza la Tópica, el antiguo arte de argumentar.
