Objetivou-se, neste estudo exploratório/descritivo, identificar conhecimentos e necessidades dos cuidadores da criança com Infecção Respiratória Aguda (IRA) através de uma amostra de 129 crianças atendidas no serviço de crescimento e desenvolvimento de uma unidade de saúde. Foram aplicados formulários junto aos cuidadores, em seu domicílio, nos meses de fevereiro e março de 2002. Os cuidadores eram do sexo feminino, a maioria jovem, com ensino fundamental incompleto e com renda de 1 a 2 salários. Em relação aos primeiros cuidados com a criança doente, 48,2% dos cuidadores procuram o médico, 36,6% medicam por conta própria e 13,2% utilizam fitoterápicos. Como medidas de prevenção contra pneumonia em crianças com IRA leve, os cuidadores utilizam medidas de senso comum e sabem reconhecer sinais de gravidade das doenças, por experiências anteriores, revelando uma lacuna do conhecimento dos principais sinais e sintomas de doenças graves do trato respiratório.
This exploratory-descriptive study aimed to identify the knowledge and needs of child caretakers with regards to acute respiratory infection. A sample of 129 children that had random numbers. Forms were applied to the caretakers in their homes during February and March 2002. The majority of caretakers were young women, had an incomplete elementary education, and income of 1-2 minimum salaries. With regards to the initial actions undertaken when the child is ill, 48,2% reported seeking a physician, 36,6% medicate the child on their own, and 13,2% use biotherapy. To prevent against pneumonia, the majority of the caretakers use common sense and they recognize the aggravating symptoms of diseases based on previous experiences, therefore pointing out a deficiency of knowledge of the signs and symptoms of the serious respiratory tract infections.
