A famÃlia é considerada o habitat natural da pessoa. É nela que somos conhecidos pelos nossos defeitos, qualidades e necessidades. Nesse sentido, podemos considerar importante o relacionamento do idoso com a famÃlia em qualquer fase da vida, em especial quando eles se tornam dependentes fÃsica e psicologicamente. Diante disso, objetivou-se verificar de que forma está ocorrendo o cuidado do idoso dependente no contexto da famÃlia. Trata-se de um estudo de revisão bibliográfica utilizando os artigos nacionais da base de dados Scielo, empregando-se os descritores cuidado, idoso dependente, famÃlia, envelhecimento, saúde do idoso. Também foram usados teses, dissertações e capÃtulos de livros de gerontologia publicados no perÃodo de 1987 a 2007.
Emergiram as seguintes categorias temáticas: necessidades do idoso dependente do cuidado familiar, disponibilidade da famÃlia para realizar o cuidado do idoso dependente. O grau de dependência influencia diretamente na vida do idoso e de sua famÃlia, pois a dificuldade de realizar as atividades da vida diária gera impacto na estrutura familiar. A assistência no domicilio contribui para humanização do cuidado de forma mais efetiva e participativa. O apoio ao cuidador e a educação em saúde são fundamentais para orientá-lo e auxiliá-lo nas situações mais difÃceis do cuidado.
