Este artigo é um recorte da pesquisa de doutorado que vem sendo desenvolvida na Universidade Federal de Minas Gerais e que pretende investigar a inserção social feminina em Minas Gerais a partir das relações estabelecidas com a cultura escrita. Por meio da análise dos testamentos post mortem, pertencentes ao arquivo do Museu do Ouro/IBRAM/Casa Borba Gato em Sabará-MG, da segunda metade do século XVIII e inÃcio do século XIX, procuramos evidenciar a atuação das mulheres na sociedade da época. Orientados teórica e metodologicamente pelas análises acerca do conceito de letramento, principalmente a partir do que nos esclarece Magda Becker Soares (1998), Ângela B. Kleiman (1995) e Justino Pereira de Magalhães (1994, 2001), entendemos que as práticas femininas relacionadas ao mundo escrito devem ser abordadas com base em uma perspectiva que valorize as habilidades individuais, os conhecimentos pessoais que são forjados e forjam o cotidiano dos sujeitos.
Palavras-chave: educação, história das mulheres, Minas Colonial.