As progressivas evidências da eficácia da Educação pelos Pares como uma estratégia de educação e formação para a saúde têm reforçado o carácter participativo e o potencial transformador dessa abordagem. O objetivo central deste trabalho é discutir o papel da Educação pelos Pares como processo de influência educativa entre pessoas que partilham de características demográficas, sociais, culturais e vivenciais, e que se identificam e aceitam reciprocamente como pares educadores e educandos. Consequentemente, essas pessoas procuram e facilitam o processo de influência educativa, transformadora e emancipatória, capaz de alcançar ganhos significativos ao nível da saúde. Por meio da pesquisa bibliográfica se apresenta a perspectiva histórica e os modelos e teorias que fundamentam a estratégia de Educação pelos Pares, assim como se reflete sobre o conceito de par educador, suas exigências e atributos, ainda se considerando os desafios de educar pelos pares nos domínios da educação e promoção da Saúde. As contribuições associadas a essa estratégia de empoderamento para todas as pessoas envolvidas são, sobretudo, discutidas em função das oportunidades de capacitação científica e pedagógica dos pares educadores e dos reconhecidos benefícios pessoais, sociais e culturais produzidos pela sua participação social ativa.
Progressive evidence of the effectiveness of peer education as a health education and training strategy has reinforced the participatory nature and transformative potential of this approach. The central objective of this work is to discuss the role of peer education as a process of educational influence among people who share demographic, social, cultural and living characteristics and who identify with each other and accept each other as peer educators and learners. Consequently, they seek and facilitate the process of educational, transformative and emancipatory influence that can achieve significant gains in health. The historical perspective and the models and theories that underlie the Peer Education strategy, as well as the concept of peer educators, their demands and attributes are presented through the bibliographical research. The challenges of peer education in the fields of education and health promotion are still considered. The contributions associated with this strategy of empowerment for all the people involved are mainly discussed in terms of the opportunities for scientific and pedagogical training of peer educators and of the recognized personal, social and cultural benefits of their active social participation.
