Yellow fever has been a public health
concern since colonial days because of its
frequent epidemics and high mortality rate.
This analysis of medical thought about
“the black vomit†in the Yucatan and the
evolution of this thinking from 1890
through 1921 first addresses some of the
disease’s antecedents and preponderant ideas
prior to 1881 as well as Carlos Finlay’s
efforts to convince the medical community
that his theory was right. The article goes
on to analyze the co-existence of miasmatic
and bacterial ideas and to show how
medical initiatives began focusing on
eradication of the mosquito transmitter once
Finlay’s postulates had been demonstrated.
La fiebre amarilla fue un problema de
salud pública desde la época colonial
debido a la frecuencia con que se
presentaba en forma epidémica y a su
alta letalidad. El objetivo de este
trabajo es analizar el pensamiento
médico y su evolución con respecto al
vómito prieto entre 1890 y 1921 en
Yucatán. Dos aspectos serán abordados:
algunos antecedentes con respecto a la
enfermedad y las ideas predominantes
hasta 1881; y la propuesta de Carlos
Finlay para vencer el escepticismo ante
su teorÃa por parte de la comunidad
médica. En segundo lugar se analizará
la mezcla de las ideas miasmáticas y
bacterianas. En tercer lugar, se mostrará
cómo, a partir de la demostración de
sus postulados, la mirada médica se
dirigió al exterminio del mosquito
transmisor de este padecimiento.
