Many human activities are the main causes of soil degradation, which consequently lead to loss of organic matter and biological activity owing to poor soil resource management. This work studies the effect of soil degradation on chemical and biological soil properties (organic matter, composition of humic substances, respiration rate and microarthropod populations). Several soils were selected: on different geological materials, with potential vegetation, under deforestation conditions and from dry croplands. The results show considerable variations in organic matter content, and high humic fraction contents were obtained in forest soils with canopy cover irrespectively of the original material. Deforestation effects and agricultural use had a negative effect and lowered the organic indices. Significant correlations were found between the polymerisation index and the number of microarthropods. The number and type of microarthropod populations varied depending on soil use, which were higher in mollic Leptosols. Degradation of potential vegetation negatively affected soil in terms of its quality and diversity loss. Thus the parameters used are good indicators of soil degradation.
Muchas actividades humanas son las principales causas de la degradación del suelo y por consiguiente de la pérdida de materia orgánica y de la actividad biológica debido a una mala gestión del recurso suelo. El objetivo del presente trabajo fue estudiar el efecto de la degradación del suelo sobre sus propiedades quÃmicas y biológicas (materia orgánica, composición de las sustancias húmicas, tasa de respiración y poblaciones de microartrópodos). Se seleccionaron suelos sobre diferentes materiales geológicos, con vegetación potencial, sometidos a deforestación y a cultivos de secano. Los resultados mostraron variaciones importantes en el contenido de materia orgánica, obteniéndose altos contenidos de la fracción humina en los suelos forestales con cobertura arbórea independientemente del material de origen. Los efectos de la deforestación y el uso agrÃcola influyeron negativamente originando una disminución de los Ãndices orgánicos. Se obtuvieron correlaciones significativas entre el Ãndice de polimerización y el número de microartrópodos, El número y el tipo de las poblaciones de microartrópodos variaron en función del uso del suelo, siendo mayor en Leptosoles móllicos. La degradación de la vegetación potencial influye negativamente sobre el suelo desde el punto de vista de su calidad y pérdida de diversidad, asà los parámetros utilizados fueron buenos indicadores de la degradación del suelo.
