O aumento na expectativa de vida associada à melhoria nas condições de saúde tem resultado na crescente e contínua elevação da população idosa na maioria das sociedades. Projeções indicam que em 2050 existirão cerca de dois bilhões de idosos no mundo, sendo que grande parte destes estarão vivendo em países em desenvolvimento. O envelhecimento populacional no Brasil é um fenômeno resultante dos avanços tecnológicos em saúde, especialmente, a redução da mortalidade infantil, a diminuição da fecundidade em decorrência da introdução dos métodos contraceptivos, ampliação da cobertura vacinal, uso de antibióticos e quimioterápicos que tornaram possível a prevenção e cura de muitas doenças. Embora a velhice seja um processo universal, sua vivência apresenta uma grande diferenciação por gênero, principalmente, por existir um número maior de mulheres idosas, na medida em que o envelhecimento aumenta.
The increased life expectancy associated with the improved health conditions has resulted in the increasing and ongoing rise of the elderly population in most societies. Projections show that, by the year 2050, there will be approximately two billion older people across the world, most of who will be living in developing countries. Population aging in Brazil is a phenomenon derived from technological advances in the field of health, particularly the reduced child mortality, the decreased fertility due to the introduction of contraceptive methods, the expanded vaccination coverage and the use of antibiotics and chemotherapy drugs that enabled the prevention and healing of many diseases. Although old age is a universal process, its experience has a great distinction by gender, mainly because there is higher number of elderly women, as aging increases.
