Este artigo analisa os desafios e perspectivas da Educação Especial na primeira infância, com foco nas práticas pedagógicas desenvolvidas em Centros de Educação Infantil (CEIs). A pesquisa discute o papel da escola como espaço de acolhimento, desenvolvimento e inclusão, destacando as dificuldades enfrentadas pelos profissionais da educação no atendimento a crianças com defi-ciência, transtornos globais do desenvolvimento e altas habilidades/superdotação. A partir de uma abordagem qualitativa e exploratória, fundamentada em autores como Mantoan (2015), Carvalho (2017) e Vygotski (2001), busca-se compreender as tensões existentes entre as políticas públicas de inclusão e as práticas pedagógicas cotidianas. Identifica-se que a falta de formação continuada específica, a carência de recursos materiais e humanos e a ausência de apoio técnico especializado comprometem a efetivação de uma educação inclusiva plena. Contudo, o estudo também evidencia experiências exitosas que revelam o potencial da primeira infância para a construção de valores como empatia, respeito e convivência na diversidade. Conclui-se que a efetividade da inclusão na Educação Infantil depende da articulação entre políticas públicas, formação docente, gestão escolar e participação da família, configurando-se como um processo coletivo e contínuo de transformação social e pedagógica.
