Ãndices bióticos bentônicos são importantes ferramentas na avaliação da qualidade de água em programas de
biomonitoramento de bacias hidrográficas. O objetivo deste estudo foi desenvolver um Ãndice Multimétrico Bentônico
(IMB) para avaliar a qualidade das águas em uma bacia hidrográfica no sudeste do Brasil. Trinta métricas foram avaliadas
e 6 foram selecionadas para compor o IMB: riqueza de famÃlias, % Oligochaeta, % Chironomidae + Oligochaeta
(% CHOL), % EPT (Ephemeroptera, Plecoptera e Trichoptera), % Coletores-catadores e Ãndice BMWP-CETEC. Foram
realizadas amostragens em triplicatas em 21 estações amostrais (8 na calha do rio e 13 nos tributários) em 4 coletas
anuais de junho de 2004 a novembro de 2007, totalizando 945 amostras. Foram atribuÃdos escores (5, 3 ou 1) a cada
métrica selecionada e somados para o estabelecimento do critério de qualidade de água (escore de 6 -12 – águas de
qualidade ruim; 13-18 – regular; 19-24 – boa; 25-30 – muito boa). Nossos resultados mostraram que 48% das estações
de amostragem analisadas na bacia apresentaram águas de muito boa qualidade, 14% de qualidade boa, 19% regular
e 19% de qualidade ruim. Esta metodologia apresentou-se como eficiente ferramenta de avaliação da qualidade de
água no programa de biomonitoramento da bacia hidrográfica do Rio das Velhas e poderá contribuir para a avaliação
da qualidade de água de outras bacias hidrográficas na América do Sul.
Biotic indices are important tools for evaluating water quality in Biomonitoring Programmes of river basins. The
objective of this study was to develop a Benthic Multimetric Index (BMI) to evaluate the water quality in a neotropical
catchment in southeastern Brazil. Thirty metrics were evaluated and six were selected to calculate the BMI: family
richness, % Oligochaeta, % Chironomidae + Oligochaeta (% CHOL), % EPT (Ephemeroptera, Plecoptera and
Trichoptera), % Collector-gatherers, and BMWP-CETEC biotic index. Sampling was carried in triplicate at 21 sampling
sites (8 in the river channel and 13 in the tributaries) during 4 annual collecting trips from June 2004 to November
2007, making a total of 945 samples. Scores (5, 3 or 1) were attributed to each chosen metric and were added up to
establish the water quality criteria (a score of 6-12 – poor; 13-18 – intermediate; 19-24 – good; and 25-30 – very good
water quality). Our results indicated that 48% of the sampling sites analysed in the catchment basin presented very
good water quality, 14% good quality, 19% regular, and 19% poor water quality. This methodology proved to be an
efficient tool for evaluating water quality in the Biomonitoring Programme of the Velhas River basin, and that it may
serve to evaluate water quality in other river basins in South America.
