Os anticorpos heterófilos (AH) são imunoglobulinas produzidas em resposta a um antÃgeno não especÃfico cuja produção tende a aumentar com a idade. O objetivo deste trabalho foi detectar qualitativa e quantitativamente a presença de AH em soros de pacientes idosos. Foram analisadas 164 amostras de soro de indivÃduos acima de 50 anos e 40 amostras de adultos jovens entre 18 e 30 anos (grupo controle) pela técnica de Paul-Bunnell-Davidsohn. Quarenta e quatro idosos (26,8%) e 24 adultos jovens (60,0%) foram não reagentes para a presença de AH. O tÃtulo médio de AH foi 21,5  19,4 e 12,9  7,4 para mulheres e homens idosos, sendo p < 0,05, e 5,33  9,10 e 7,0  9,33 para mulheres e homens jovens, sendo p > 0,05 respectivamente. Concluiu-se com este estudo que os idosos, especialmente do sexo feminino, tendem a produzir quantidade significativamente maior de AH que adultos jovens.
