A vitamina K é uma vitamina lipossolúvel, apresentando-se em 3 diferentes formas quÃmicas K1, K2 e K3. Trata-se de um co-fator essencial para a conversão do ácido glutâmico em ácido γ-carboxiglutâmico e tem papel importante na hemostasia através da ativação de fatores de coagulação (II, VII, IX, X), estando assim intimamente ligada a distúrbios hemorrágicos. Seu diagnóstico é muito importante e relativamente simples, fundamentado na avaliação indireta do déficit de vitamina K através da determinação do Tempo de Protrombina (abaixo de 70% do padrão) e pela presença de sangramentos. Diagnóstico este confirmado através da injeção de vitamina K aumentando o Tempo de Protrombina em poucas horas e com a diminuição do sangramento. Tem sido sugerido que a deficiência da vitamina K fosse redefinida com base na presença de proteÃna sub-carboxilada, já que na ausência dessa vitamina o processo de carboxilação será incompleto, fazendo com que as proteÃnas não sejam completamente metabolizadas. As principais proteÃnas atingidas pela deficiência de vitamina K, podendo ser encontradas na forma sub-carboxiladas, são a Protrombina e a Osteocalcina. A cromatografia lÃquida de alta pressão avalia os nÃveis séricos de vitamina K parece não ser um bom método para o diagnóstico da hipovitaminose K. Fica claro que o diagnóstico da deficiência de vitamina K é baseado em métodos simples, não necessitando de exames complementares especÃficos.
