O artigo apresenta os resultados de uma pesquisa sobre as diferenças setoriais da atividade de inovação das pequenas empresas industriais brasileiras. A hipótese que norteou a elaboração do trabalho, desenvolvida originalmente no estudo de Pavitt (1984), assume a existência de heterogeneidade setorial no processo de geração de inovações, no que se refere tanto à s fontes de conhecimento e relações de cooperação, quanto aos resultados, expressos nas taxas de inovação de produto e processo. No trabalho, foram utilizados os dados da Pesquisa de Inovação Tecnológica (Pintec) de 2008, realizada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e EstatÃstica (IBGE). Mediante a utilização de uma tabulação especial desenvolvida para o presente trabalho, apresentam-se os dados por porte de empresa e setor de atividade. Os resultados encontrados confirmam a hipótese principal e mostram que o comportamento inovativo das pequenas empresas deve ser apreendido à luz das especificidades setoriais que permeiam a atividade de inovação, o que vai ao encontro de proposições da literatura.
