O presente artigo aborda os elementos essenciais para compreensão histórica da relevância do assunto “direitos humanos e empresas”, temática esta que levou à aprovação pelas Nações Unidas dos chamados "Princípios Orientadores de Ruggie", em 2011. A pesquisa relata a trajetória de conscientização sobre o envolvimento das corporações, especialmente as transnacionais, em violações de direitos humanos. Propõe, ao final, caminhos para o engajamento da pauta, com vistas ao fim das consequências perversas decorrentes de negligências empresariais.
This article approaches the essential elements for a historical understanding of the subject “human rights and business”, a theme that led to the approval by the United Nations, in 2011, of the so-called "Ruggie Guiding Principles". The research reports the trajectory of awareness about the involvement of corporations, especially transnational ones, in humans rights violations. In the end, it proposes ways to engage the agenda, aiming the end of wicked consequences resulting from business negligence.