Houve épocas em que o significado de "ecumenismo" parecia consensual. Tratar-se-ia do resgate da unidade visÃvel dos cristãos. Era esse o propósito que estava na raiz do movimento ecumênico moderno e que lhe conferiu a dinâmica. Embora fosse uma iniciativa protestante, predominantemente do mundo anglo-saxão, a Igreja Católica Romana, impelida por teólogos como Y. Congar, K. Rahner e, sobretudo, pelo Papa João XXIIP acolheu o compromisso da "Reintegração da Unidade", como o decretou o ConcÃlio Vaticano II. Portanto, "ec:umenismo" é termo de conotação eclesiológica. Tem a unidade da Igreja por meta. Designa o empenho por reunir os fiéis "todos sob o mesmo Cristo", cumprindo o desejo do Mestre de que todos sejam um (Jo 17.21).
