O ácido ascórbico é um nutriente essencial para as
capivaras (Hydrochoerus hydrochaeris). No
presente trabalho foi avaliado o efeito do ácido
ascórbico sobre o consume e as preferências
alimentares a curto e longo prazo, assim como a influencia da escolha sobre a sintomatologia da
carência de vitamina C na dieta. Não foram
observadas diferencias no consumo de alimento na
ausência deste nutriente. Considerando as
preferências a longo prazo (24h), os animais
acostumados a consumir vitamina C continuavam
consumindo preferencialmente o alimento
suplementado. As preferências alimentares em
capivaras não parecem depender da
disponibilidade de ácido ascórbico; no entanto,
quando acostumados à vitamina C, estes animais
podem reconhecer e selecionar o ácido ascórbico
na alimentação subseqüente. São discutidos os
mecanismos que permitem as capivaras “avaliar†a
qualidade nutricional do alimento, assim como o
valor adaptativo destes comportamentos em
populações silvestres.
The aim of this work was to study the short and long term influences of ascorbic acid on Hydrochoerus
hydrochaeris, if supplemented in their food. No differences regarding food intake were observed in the absence of
vitamin C. On a daily basis, animals accustomed to food containing ascorbic acid prefered to continue eating the
same food. Food preference in capybaras did not seem to depend on ascorbic acid availability; however, when
accustomed to vitamin C, capybaras might recognize and select ascorbic acid in subsequent food. Mechanisms
allowing capybaras to “evaluate†the nutritional quality of their food are discussed, as well as the adaptive value of
this behavior in free ranging populations.
