OBJETIVO: analisar o encaminhamento oferecido ao paciente em sofrimento psíquico em uma emergência geral de um hospital público. METODOS: pesquisa exploratório-descritiva de análise qualitativa, com quatorzes profissionais de uma emergência geral em Recife. Os dados foram coletados por meio de um instrumento semiestruturado e as entrevistas foram gravadas e transcritas. Trataram-se dados mediante técnica de análise temática de conteúdo evidenciando quatro categorias temáticas. RESULTADOS: os entrevistados afirmaram que o paciente em sofrimento psíquico, atendido na emergência, deve ser encaminhado para um hospital especializado. Eles parecem não aceitar o que preconiza a Reforma Psiquiátrica, referenciando-o para quaisquer outros hospitais. Percebe-se a questão da recusa, da rejeição deste paciente neste espaço. CONCLUSÃO: Diante desta perspectiva acreditamos que a saúde mental necessita dar passos firmes na adoção de ações de capacitação e sensibilização dos profissionais de saúde diante da responsabilização social, tão necessária à humanização do cuidado em saúde mental.
