A palavra ‘energia’ é de ocorrência freqüente em nosso vocabulário, especialmente hoje
em dia, dadas nossas preocupações com o esgotamento dos recursos energéticos e com a crescente utilização de energias ditas ‘alternativas’ para evitar a poluição do meio ambiente. Todavia, na linguagem quotidiana, é geralmente descrita não como um conceito fÃsico abstrato mas
como algo real, freqüentemente utilizado como sinônimo de força e poder, com caráter
antropocêntrico e antropomórfico. Assim, por exemplo, são comuns expressões como ‘gastar
energia’, ‘armazenar energia’ e ‘produzir energia’, as quais não têm sentido para um fÃsico.
Note-se que isto pode dar margem a uma manipulação, intencional ou não, pela comunicação
de massas, enquanto que a Publicidade faz largo uso da conotação positiva que atribuÃmos a
essa palavra para nos induzir a consumir produtos tais como alimentos que ‘dão força e energia’, cosméticos e roupas que têm cor ‘energética’, etc. Neste trabalho apresentamos os primeiros resultados de uma análise textual de materiais não cientÃficos, tais como dicionários,
enciclopédias, jornais e revistas, visando identificar a presença explÃcita ou implÃcita de tais
concepções alternativas referentes ao conceito de energia, tal como documentadas na literatura. Foram encontradas freqüentes manifestações de concepções alternativas em todos esses
materiais, inclusive em revistas de divulgação cientÃfica, e exemplos caracterÃsticos foram
selecionados e analisados.
The word ‘energy’ is of frequent usage in our daily vocabulary, especially nowadays,
given our concerns with the exhaustion of the energy resources and with the increasing use of
said ‘alternative’ energies to prevent the environmental pollution. However, in the quotidian
language, it is generally described not as an abstract physical concept but as something real,
frequently used as synonymous of force and power, with anthropocentric and anthropomorphous
characters. Thus, for example, expressions like ‘to spend energy’, ‘ to store energy’ and ‘to
produce energy’, are common while finding no place in a vocabulary of Physics. Notice that
this can give edge to a manipulation, intentional or not, from the mass media, while the
Advertising Industry make use of the positive connotation that we attribute to this word in
inducing us to consume products such as foods that ‘ give force and energy’, cosmetics and
clothes that have ‘energetic’ color, etc. In this work we present the first results of a textual
analysis of non-scientific materials, such as dictionaries, encyclopedias, periodicals and magazines, aiming at identifying the explicit or implicit presence of such alternative conceptions
referring to the energy concept, such as registered in literature. Frequent manifestations of
alternative conceptions had been found in all these materials, even in magazines of science
popularization, and characteristic examples had been selected and analyze
