A população de idosos tem crescido rapidamente em todo o mundo. Esse fenômeno é particularmente preocupante junto aos paÃses em desenvolvimento, uma vez que a velocidade de crescimento dessa população é bastante alta se comparada à que ocorreu nos paÃses desenvolvidos, que tiveram mais tempo para se preparar para o envelhecimento de sua população. Dentre as inúmeras preocupações relacionadas ao desafio de proporcionar qualidade de vida adequada a essa população, destaca-se aqui o oferecimento de ambientes mais adequados à s reais necessidades dos idosos. Nesse sentido, o presente artigo procura apresentar reflexões sobre possÃveis bases teóricas capazes de suportar intervenções para melhor adequar esse ambiente à s suas necessidades. Para isso, reporta-se, inicialmente, à colaboração da gerontologia ambiental como campo de pesquisa dentro do enfoque gerontológico a se dedicar à compreensão das interações dos idosos com seus cenários fÃsicos e sociais. Sobre essas reflexões, o artigo procura discutir o potencial do método de planejamento denominado “design social†para produzir ambientes mais adequados à s reais necessidades de usuários idosos
