This paper describes the most relevant facts of the phonology of the Chorote language (Mataguayan family), spoken in Western Argentinian and Paraguayan Chaco, and around the city of Tartagal (Salta, Argentina), specifically the ribereño or iyojwa’(a)ja’ variety, spoken only in Argentina. Phonology in Chorote, and particularly in the variety analyzed here, is notably complex. According to the analysis proposed here, there are at least 36 consonantal phonemes, of which 25 are complex consonants (mainly glottalized, “aspirated” and/or palatalized); this permits to assume a CV(C) syllable structure. As for the vowels, we propose six underlying phonemes /a α e i o u/, though there is no surface contrast [a ~ α] and, on the other hand, there are contrasts [i ~ ɪ], [u ~ ʊ] which we consider derived. There is also a process –with parallels in other languages of the family– whereby a sonorant is glottalized before pause; exceptions are attributed here to an underlying /h/ included in the lexical entry, which blocks the process.
Este artículo describe lo esencial de la fonología de la lengua chorote (familia mataguaya), hablada en el oeste del Chaco argentino y paraguayo y en torno a la ciudad de Tartagal (Salta, Argentina), más concretamente de la variedad “ribereña” o iyojwa’(a)ja’, hablada sólo en la Argentina. La fonología de esta lengua, y muy especialmente de la variedad estudiada, presenta una complejidad importante. De acuerdo con el análisis propuesto aquí, existen al menos 36 fonemas consonánticos, de los cuales 25 son consonantes complejas (principlamente glotalizadas, “aspiradas” y/o palatalizadas); esto permite postular una estructura silábica CV(C). En cuanto a las vocales, se proponen seis fonemas subyacentes /a α e i o u/, aunque en realidad no ocurre una oposición superficial [a ~ α] y sí, en cambio, oposiciones [i ~ I], [u ~ U] que aquí se consideran derivadas. Se documenta asimismo un proceso –con paralelos en otras lenguas de la familia– por el cual se glotaliza una sonante ante pausa; las excepciones se atribuyen a /h/ subyacente que forma parte de la entrada léxica y bloquea el proceso.
