Este artigo aborda a estrutura, origem e mecanismos de ação da luteína, um carotenoide do grupo das xantofilas. Os carotenoides, uma classe de compostos bioativos lipossolúveis, incluem pigmentos amarelos, laranjas e vermelhos, sintetizados exclusivamente por plantas e microrganismos. Em humanos, a luteína é obtida exclusivamente pela ingestão de alimentos ricos nesse composto ou por suplementação. Entre os carotenoides, a luteína destaca-se por sua maior hidrofília, atribuída à sua estrutura química específica. Evidências científicas apontam que a luteína: (1) contribui para a prevenção de doenças oculares, como degeneração macular relacionada à idade, retinopatia diabética, catarata e hipersensibilidade; (2) promove melhorias cognitivas, incluindo em casos de demência; (3) apresenta potencial como agente preventivo no Alzheimer; e (4) exerce efeitos protetores cardiovasculares, associados às suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Conclui-se que a luteína é um composto bioativo com amplo potencial para melhorar a saúde humana, beneficiando os sistemas ocular, cardiovascular e neurológico.
This article discusses the structure, origin and mechanisms of action of lutein, a carotenoid of the xanthophyll group. Carotenoids, is a class of fat-soluble bioactive compounds, includes yellow, orange and red pigments, it is synthesized exclusively by plants and microorganisms. In humans, lutein is obtained exclusively by ingesting foods rich in this compound or by supplementation. Among the carotenoids, lutein stands out for its greater hydrophilicity, attributed to its specific chemical structure. Scientific evidence indicates that lutein: (1) contributes to the prevention of eye diseases, such as age-related macular degeneration, diabetic retinopathy, cataracts and hypersensitivity; (2) promotes cognitive improvements, including in cases of dementia; (3) has potential as a preventive agent in Alzheimer's; and (4) exerts cardiovascular protective effects, associated with its antioxidant and anti-inflammatory properties. It is concluded that lutein is a bioactive compound with broad potential to improve human health, benefiting the ocular, cardiovascular and neurological systems.
