Este estudo apresenta resultados de trabalhos, sobre a epopeia do oeste-africano, conduzidos por pesquisadores do Departamento de Letras Modernas da Universidade Cheikh Anta Diop de Dakar, Senegal, e do Departamento de Literaturas e Civilizações do IFAN (Institut Fondamental d’Afrique Noire) da Universidade de Dakar, enfatizando a apropriação e a reformulação de determinados métodos de análise aplicados às epopeias africanas. A primeira abordagem é uma análise de texto e trata de identificar os principais temas e a narrativa. A seguir, traz a epopeia em uma perspectiva da oralidade como sistema, com seus contadores e seus ouvintes e trata, especialmente, da relação entre o gênero e o mito na diacronia. O estudo da epopeia africana, ora realizado, possibilita qualificar ou se ratificar as teses de Campbell sobre a épica africana. Por fim, discorre sobre a organização social, as instituições e o sistema dos valores visíveis na epopeia do oeste-africano.
Cette étude présente les acquis des travaux sur l'épopée ouest-africaine menés par les chercheurs du Département de Lettres modernes de l'Université Cheikh Anta Diop de Dakar, Sénégal, et du Département des Littératures et Civilisations de l’IFAN (Institut Fondamental d’Afrique noire de l’Université de Dakar), en mettant l’accent sur l’appropriation et la reformulation de certaines méthodes d’analyse appliquées aux épopées africaines. La première approche est une analyse de texte. Il s’agit de cerner les thèmes majeurs et le récit. Ensuite, l’épopée a été restituée à l’oralité comme système, avec ses diseurs et ses auditeurs, tout particulièrement les rapports entre le genre et le mythe dans la diachronie. L'étude de l'épopée africaine que nous avons menée permet de nuancer ou d'infléchir les thèses de Campbell sur l'héroïsme. Une dernière partie s'intéresse à l’organisation sociale, aux institutions, et au système des valeurs visibles dans l'épopée ouest-africaine.
