O agronegócio é hoje responsável por 25% do PIB nacional (BOLFE et al., 2017) e as perspectivas são altas, especialmente quando se trata de plantações de soja e milho. O Brasil desempenha um papel de liderança, como o segundo maior produtor mundial de soja. Nesse contexto, insere-se a mais nova fronteira agrícola do país, localizada em área de cerrado dos estados do Maranhão (MA), Tocantins (TO), Piauí (PI) e Bahia (BA), denominada MATOPIBA. A região já é responsável por parte significativa da produção nacional de grãos e está em uma fase de crescimento acelerado, associada principalmente ao uso de modernas tecnologias de produção, buscando aumento de produtividade. No entanto, é fundamental analisar os impactos ambientais decorrentes dessa expansão acelerada. Entre as diversas consequências da conversão do uso da terra nesta região, destacam-se a redução dos fluxos e do volume de água no lago de Sobradinho, uma usina hidrelétrica localizada no vale do rio São Francisco, Bahia, a jusante do MATOPIBA. O objetivo deste trabalho é relacionar qualitativamente a expansão agrícola e irrigação na região oeste da Bahia com a redução de vazões no lago de Sobradinho, bem como discutir as possíveis consequências desse uso consuntivo de água na bacia do rio São Francisco em tempos de eventos extremos de seca. Conclui-se a importância de estudos para entender melhor a dinâmica de expansão dessas culturas e subsidiar ações de controle, bem como a gestão hídrica e do solo, uma vez que o manejo integrado é fundamental para o meio ambiente.
Agribusiness is responsible for 25% of the national GDP (Bolfe et al., 2017) and the outlook is high, especially when it comes to soybean and maize crops. Brazil plays a leading role as the second largest world soybean producer. In this context, the country's newest agricultural frontier is inserted, basically located in “Cerrado” territories of the states of Maranhão (MA), Tocantins (TO) Piauí (PI), and Bahia (BA), an area called MATOPIBA. The region is already responsible for a significant part of the national grain production and is in accelerated growth, associated mainly to the use of modern production technologies, pursuing an increasing productivity. However, it is fundamental to analyze environmental impacts resulting from this accelerated expansion. Among the several consequences of the conversion of land use, is highlighted the reduction of the flows and the water volume in the lake of Sobradinho, a hydropower plant located in the valley of São Francisco river, Bahia, downstream of MATOPIBA. The objective of this study is to qualitatively relate the agricultural and irrigation expansion in the western region of Bahia with the reduction of flows on Sobradinho Lake, as well as to discuss the possible consequences of this consumptive water use throughout the São Francisco river basin in extreme drought events times. The main conclusion is the importance for studies to better understand the dynamics of crops expansion and to subsidize their controlling actions, as well as water and soil management, since the integrated management of agriculture-water-soils is fundamental for the environment.
